Bereits die Indianer verwendetenden Sonnenhut als Heilpflanze. Viele Erkrankungen, wie Atemwegsinfektionen, Wunden, Schlangenbisse wurden damit behandelt. Allerdings handelte es sich dabei um E. angustifolia. Das ist die schmalblättrige Form des Sonnenhuts und hier eigentlich eher weniger verbreitet.
Durch eine Verwechslung des Saatguts Anfang des 20. Jahrhunderts wurde Saat des Purpursonnenhutes aus Amerika eingeführt.
Der Name Echinacea leitet sich vom griechischen Wort "echinos" = Igel ab und drückt hiermit die Ähnlichkeit des stacheligen, gewölbten Blütenbodens mit einem Igel aus. Gärtnern sind die Echinacea-Arten eher unter dem Namen Rudbeckia bekannt.
Echinacea - Sonnenhut
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